Daarom was dit ook een lastig lijstje om te maken, maar wat mij betreft zijn dit de beste truecrimedocumentaires die nog te zien zijn op streamingdiensten. De docuseries waarmee je als beginnend truecrimeliefhebber aan de slag kunt gaan, of die iedere doorgewinterde liefhebber gezien moet hebben. Het was een gevalletje kill your darlings, want het liefst wilde ik deze lijst nog minstens drie keer zo lang maken.
Staat jouw favoriet er niet tussen terwijl dat wel had gemoeten? Laat het vooral weten, want ik ben altijd nieuwsgierig naar nieuwe truecrimedocu’s.
1. The Idaho College Murders (te zien op Prime Video)
Een bizarre, en vooral gruwelijke zaak: in 2022 werden er vier studenten in hun huis vermoord, in het studentenstadje Moscow in Idaho, Verenigde Staten. Dit gebeurde tussen vier uur en half vijf in de ochtend, nadat het groepje thuiskwam van het uitgaan. Wat deze zaak zo opvallend maakt? Twee andere huisgenoten waren op het moment van de moorden ook thuis. Eén daarvan heeft zelfs oog in oog met de moordenaar gestaan, waarna ze haar kamer terug in vluchtte en even later naar de kamer van haar andere huisgenoot ging. De twee besloten om de volgende dag rond twaalf uur, acht uur later dus, de politie in te schakelen — een beslissing die voor veel verontwaardiging zorgde. De dader bleek de Amerikaan Bryan Kohberger te zijn, die tot op heden niet bekend heeft gemaakt waarom hij dit heeft gedaan. De zaak kwam niet voor de rechter; Bryan Kohberger sloot een plea deal. Hij bekende schuld in ruil voor het ontlopen van de doodstraf. Maar in juli 2026 maakte hij bekend zijn bekentenis te willen intrekken en alsnog voor een proces te gaan.
De documentaire is heftig, maar enorm respectvol naar de nabestaanden gemaakt. Het laat goed zien hoe ontzettend gruwelijk deze zaak is en hoe groot de impact ervan is geweest op de nabestaanden, hun omgeving en de kleine stad Moscow. Ook wordt verteld hoe Kohberger destijds is opgespoord, hoe opmerkelijk het gebrek aan enig motief is en hoe de avond verliep.
In de zomer van 2026 kwam Netflix met een vergelijkbare documentaire over deze zaak. The Idaho Murders: College Nightmare is daar te zien.
2. Keep Sweet: Pray and Obey (te zien op Netflix)
Al jarenlang heb ik een enorme fascinatie voor cults; als er geen nieuwe documentaire over te kijken is, kan ik me prima verliezen in de vele rabbit holes erover op Reddit. Of dat nu Scientology is, Jonestown, The Manson Family of FLDS (Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints). Over die laatste is Keep Sweet: Pray and Obey (2022) op Netflix gemaakt en is sindsdien dé docu die ik altijd aanraad bij mensen.
De documentaire draait om FLDS, waar Warren Jeffs de leiding over heeft. Deze beweging predikt polygamie (Warren Jeffs had 70 tot 80 vrouwen, van wie er 24 minderjarig waren toen zij met hem trouwden) en is een aftakking van de traditionele mormonenkerk. Dit werd in het begin van de twintigste eeuw opgezet, maar kreeg vooral veel aanhang nadat Warren Jeffs in 2002 het gezicht ervan werd. Al gauw kwamen het misbruik en de controle van Jeffs naar buiten, maar de loyaliteit van de leden aan Jeffs zorgde ervoor dat de cult moeilijk aan te pakken was.
De vierdelige serie (die had van mij nog wel wat afleveringen langer mogen zijn) is overzichtelijk opgebouwd: van de opmars van de FLDS en de overtuigingen van Warren Jeffs tot hoe hij mensen voor zich wist te winnen. Zelfs Oprah Winfrey heeft er een kleine cameo in. Zij sprak in 2009 namelijk met verschillende vrouwen die woonden op het terrein van FLDS, nadat Warren Jeffs werd opgepakt.
Echt een must watch als je sektes ook interessant vindt of houdt van true crime. Je weet niet wat je ziet; het is een enorme ver-van-je-bedshow, maar één van de weinige docuseries die ik echt niet kon afzetten.
3. The Jinx (te zien op HBO)
Deze docuserie is inmiddels een klassieker binnen het truecrimegenre, en met goede reden. The Jinx volgt Robert Durst, de steenrijke erfgenaam van een vastgoedimperium die jarenlang werd gelinkt aan meerdere mysterieuze verdwijningen en moorden. Regisseur Andrew Jarecki kreeg uitzonderlijk veel toegang tot Durst, die tijdens de opnames opvallend openhartig was. De documentaire werd verspreid over meerdere jaren opgenomen, terwijl Durst daarvoor nooit in gesprek wilde gaan met journalisten.
Durst was toen al in verband gebracht met verschillende moordzaken. Eén daarvan, de dood van zijn buurman Morris Black, bekende hij. Toch werd hij daarvoor vrijgesproken wegens zelfverdediging. De geruchten dat Durst verantwoordelijk was voor de moorden (en bij Black geen sprake was van zelfverdediging) bleven door de jaren heen hardnekkig, maar hard bewijs of een bekentenis bleef uit.
De documentaire werd in eerste instantie dan ook niet opgezet om Robert Durst te ontmaskeren. Maar je raadt het al: dat werd deze documentaire uiteindelijk wél. En de manier waarop is zó krankzinnig, dat zie je echt niet aankomen. De docuserie bestaat uit twee seizoenen, met in totaal twaalf afleveringen. Een lange zit, maar dat is het méér dan waard.
4. American Murder: The Family Next Door (te zien op Netflix)
Sommige documentaires zijn vooral indrukwekkend door de manier waarop ze zijn gemaakt. Dat geldt absoluut voor American Murder: The Family Next Door. De documentaire vertelt het verhaal van Shanann Watts, die in 2018 samen met haar twee jonge dochters verdween. Haar man Chris Watts deed in eerste instantie nog emotioneel een oproep om zijn gezin terug te vinden.
Bijzonder aan deze documentaire is namelijk dat vrijwel het hele verhaal wordt verteld aan de hand van echte beelden: beveiligingscamera's, bodycambeelden van de politie, Facebook-video's, sms'jes en voicemailberichten. Daardoor voelt het alsof je de gebeurtenissen bijna in realtime meemaakt. Juist die aanpak maakt deze documentaire zo beklemmend en laat zien hoe anders de werkelijkheid soms is dan het perfecte plaatje dat op social media wordt getoond.
Mocht deze zaak je hebben aangegrepen, dan kan ik je aanraden om ook eens een kijkje te nemen op de subreddit erover. Daar wordt de zaak nog vaak besproken, met veel details die de documentaire niet hebben gehaald — maar die de zaak wel nog heftiger maken.
5. Abducted in Plain Sight (te zien op Netflix)
Soms kijk je een documentaire waarbij je om de paar minuten hardop denkt: dit kan toch niet waar zijn? Abducted in Plain Sight is precies zo'n documentaire. Het waargebeurde verhaal draait om Jan Broberg, die in de jaren zeventig maar liefst twee keer werd ontvoerd door een goede vriend van de familie.
Wat deze documentaire zo bizar maakt, is hoe de dader erin slaagde om niet alleen Jan, maar ook haar ouders volledig te manipuleren. Elke nieuwe onthulling is nog ongelooflijker dan de vorige. Het is frustrerend, verbijsterend en soms bijna niet te bevatten hoe dit allemaal heeft kunnen gebeuren. Juist daarom blijft deze documentaire nog lang in je hoofd hangen.
6. Don't F**k with Cats: Hunting an Internet Killer (te zien op Netflix)
Deze driedelige documentaire begint met een groep internetgebruikers die op jacht gaat naar de maker van schokkende video's waarin kittens worden mishandeld. Wat begint als online speurwerk door een paar fanatieke mensen op Facebook, groeit uit tot een internationale zoektocht naar een steeds gevaarlijkere dader.
Don't F**k with Cats laat zien hoeveel invloed online communities kunnen hebben, maar stelt tegelijkertijd ook interessante vragen over de rol van internet, aandacht en sensatie. De serie zit vol onverwachte wendingen en bouwt de spanning uitstekend op. Houd er wel rekening mee dat de eerste aflevering beelden bevat die veel kijkers als heftig kunnen ervaren — dat was de reden waarom ik in eerste instantie huiverig was om te beginnen aan deze docuserie, als enorme kattenliefhebber.
Headerbeeld: Shanann Watts/Netflix/2020
